Un amplificador es la base de cualquier sistema de audio. Los hay minúsculos como un chip o tan grandes como minibar. Son el músculo, el poder que entrega la suficiente energía para que las bocinas se muevan y generen ondas sonoras.
En el High End se agradece la potencia pura, la extrema resolución, el control absoluto, una dinámica sin concesiones y una delicadeza cuando ha de requerirse. Es de suponerse que un equipo de sonido debería ser la representación de la música en vivo o al menos de la grabación tal cual la concibieron artistas, productores e ingenieros. Eso incluye detalles nimios, timbre perfecto de los instrumentos, balance tonal (ningún sobresalto inusual de alguna frecuencia), bajos controlados, profundidad y tamaño “real” del escenario.
He aquí tres propuestas que resultan la máxima expresión en diseño e ingeniería en amplificación estéreo para sistemas residenciales:
McIntosh. La marca que elevó el estándar del audio desde los años cincuenta. Pioneros entre melómanos y audiófilos. Su diseño icónico es símbolo del High End norteamericano que ha fascinado a generaciones de entusiastas. Sus modelos de bulbos son arrebatados en e-Bay y sin embargo sus nuevas creaciones solid-state (transistores) son apreciadas por su confiabilidad extrema y una potencia que fluye sin contemplaciones. Aquí tenemos su modelo integrado MA8000 que entrega 300 watts RMS (reales y continuos) por canal. Ofrece todas las entradas analógicas y digitales necesarias hoy día (incluyendo 5 entrada digitales y 2 para tornamesa). Convertidor digital-analógico de 32 bits 192 kHz que asegura la reproducción de archivos de alta resolución. Chasis de acero, vidrio frontal con luces verdes, display azul con las tradicionales agujas indicadoras y perillas de aluminio completan su indestructible construcción. Pesa 45 kg. USD 12,205 dólares. DISTRIBUIDORA TECSO www.tecso.com.mx
Absolare. Se trata de una marca que combina el diseño y fabricación norteamericana y holandesa en una mezcla de diseño industrial exquisito y pureza obsesiva de la señal. Emplean soldaduras de plata, oro y paladio y componentes electrónicos con una tolerancia (desviación) de valores mínimos no vistos en la industria. Su etapa inicial “limpia” la corriente eléctrica antes de llegar a circuitos de control y de potencia. Chasis de aluminio grado aeroespacial con absoluto control de resonancias. Verdaderos artesanos se encargan el toque final que involucra madera y piel trabajada en Turquía lo que los hace lucir como arte-objeto. El amplificador integrado emplea un diseño híbrido con bulbos en el preamplificador y transistores en las dos etapas de potencia monoaural (para conformar el sistema estéreo). 150 watts por canal @ 8 ohms. Se vende en versión Passion o Signature que añade mejores capacitores (dispositivos donde se almacena la corriente), mejor cableado interno y selección exhaustiva de los bulbos. Pesa 30 kg. Desde USD 25,000 dólares dependiendo versión y acabados. Core-Audio http://www.core-highend.com/
Pass Labs. Empresa del gurú conocido como Nelson Pass que antes dirigió otra empresa de audio emblemática: Threshold. Expertos en diseño Solid-State con Mosfet (un tipo especial de transistor) y operación en Clase A (topología donde la corriente de salida circula durante todo el período de la señal de entrada; poco eficientes, pero de respuesta ultra lineal, mucho calentamiento pero con la mejor calidad de audio posible). Su circuito Supersymmetry reduce drásticamente la distorsión. El INT-30A es la joya de la corona en el diseño de amplificadores integrados. Provee “apenas” 30 watts en 8 ohms pero soporta bocinas de ultra bajas impedancias (como las planares o electrostáticas). Respuesta de frecuencia entre 1.5 Hz y 60 kHz con apenas 3 dB´s de variación. Con solo dos etapas de ganancia, su topología provee la señal más limpia y más “directa” posible. La “simpleza” de su diseño se traduce en una presentación musical más precisa, amplio soundtage y mejor resolución de detalles de bajo nivel. Pesa 28 kg. USD 7800 dólares. Faramontaos Representaciones http://www.faramontaosaudiorep.com/